En los últimos 30 años en Estados Unidos, el cereal mejoró en 10 toneladas su producción máxima por hectárea. AGROVOZ

Alejandro Rollán

Estados Unidos es el mayor productor mundial de maíz, y en su territorio están los agricultores que mayor volumen producen.
A partir del mejoramiento genético y un manejo adecuado del cultivo, el cereal ha ido superando techos de producción en los últimos 30 años.
Los pronósticos de los investigadores auguran nuevos valores máximos; quizá no en esta campaña, donde el cultivo tuvo una primavera húmeda y un verano seco, lo que afectará su rendimiento.
De 23 a 33
En 1985, en un campo próximo a Champaign, en el estado de Illinois, el productor Hernan Warsaw obtuvo una producción por hectárea de 23 toneladas de maíz, el equivalente a 230 quintales del cereal.
En los últimos 30 años, ese récord ha venido cayendo en forma continua y las marcas de producción se fueron mejorando en todo el cinturón maicero de los Estados Unidos.
"Para obtener maíces de alta calidad, el productor tiene en claro que debe realizar una buena fertilización, colocar una densidad en los lotes de 110 mil plantas por hectárea, aportar nitrógeno con la planta ya nacida, proteger el cultivo con un fungicida foliar y reducir la distancia entre hileras", precisó Fred Below, especialista en el manejo del cultivo de maíz de alto rendimiento en la Universidad de Illinois.
Riego y fertilización
En su charla a más de 130 productores de Argentina que participan de un viaje convocado y organizado por la empresa John Deere, en el que se encuentra un enviado de Agrovoz, Below indicó que los rendimientos más elevados se logran con el aporte del riego complementario. "Para superar las 25 toneladas por hectárea hace falta del aporte de agua adicional", indicó el especialisa de la Universidad de Illinois.
Con una recomendación que incluye un paquete de fertilización, a la banda, con 34 kilos de nitrógeno, 40 kilos de fósforo, 28 kilos de azufre y 2,8 kilos de zinc por hectárea, junto con el aporte de nitrógeno con la planta en estado de "V5", el maíz está en condiciones de superar sus propios techos.
El récord actual
Esa potencialidad quedó reflejada en los números de las tolvas, durante la campaña pasada, cuando David Hula, un productor de Virginia, cosechó un maíz con un rendimiento de 33,43 toneladas por hectárea.
En esa campaña, las más de 30 millones de hectáreas sembradas con maíz en Estados Unidos alcanzaron el récord individual, con 11 toneladas por hectárea.
Para Below, el maíz seguirá batiendo su propio récord, de la mano de una mayor densidad de siembra, producto del acortamiento entre surcos. Actualmente, el maíz en Estados Unidos se siembra a 76 centímetros y se trabaja en llevarlo a 52 centímetros, como ocurre por ejemplo en Argentina.